Trail Team Esprit Montagne

‘Al voordat ik kon lopen namen mijn ouders me ‘s zomers mee de bergen in. Mooie herinneringen aan kamperen, wandeldagen met zware schoenen en (niet) slapen in berghutten. Wat ik ook nog goed weet, is dat we nooit mochten rennen op de bergpaadjes. Inmiddels doe ik dat dus lekker wel!
Hardlopen vind ik een heerlijke manier om me door de bergen te bewegen. Hier voel ik me gelukkig en sterk, tegelijkertijd voel ik dat ik als mens eigenlijk helemaal niks voorstel in dit terrein. Voor mij is dit het mooiste decor voor een tocht of een race, om te dwalen en te verdwalen en voor mijn favoriete bezigheid; hard naar beneden rennen. Als ik niet in de bergen loop, dan wel in de Ardennen, Eifel en gewoon in Nederland. Ik ben niet vies van wedstrijdjes, op dit moment races tot 55-60 km en alles wat daaronder zit. Ik probeer het beste eruit te halen en ben nieuwsgierig naar wat er in zit.’

Sinds Mei 2019 is Renske de 2de dame in het team. Hoewel ze al een tijd lang loopt moet ze nog echt ontdekken tot wat ze in staat is in de bergen. Daarbij staat één ding al vast, dalen kan ze! Het liefst zo hard mogelijk rent ze achter haar vriend Thomas naar beneden.

Nederlands Kampioen Skyrunning Ultra, 2022

Nederlands Kampioen Skyrunning Skyrace, 2020

2de NK Skyrunning Skyrace 2021

2de Houffatrail 52km, 2020

2de Torgon Trail 17km, 2019

‘Hoi! Ik ben Margot, van oorsprong Zeeuwse maar heb het platte polderland verruild voor bergtoppen en rotsen. Zolang ik me kan herinneren is hardlopen onderdeel van mijn dagelijks leven. Het begon met rondjes lopen op een atletiekbaan en loopt nu verder over bergpaadjes, met alle stappen die daar tussen hebben plaatsgevonden. Van een baanwedstrijd naar trails in Nederland en België. Vanwege de lange wandeltochten door de Alpen die ik altijd met het gezin maakte op vakantie had ik al een grote liefde voor het bergterrein. Het was een kwestie van tijd voordat ik het wandelen ietwat saai begon te vinden en meer actie en uitdaging begon te zoeken in skyrunning. Vanaf het moment dat ik mee mocht met de selectie voor het WK skyrunning U23 in Italië in 2019 is de droom wat meer gaan leven.

Bergen hebben me sowieso altijd gefascineerd, één van de redenen waarom ik Aardwetenschappen heb gestudeerd. Ik ren niet alleen graag door de bergen, maar kijk ook graag wat er onder mijn voeten ligt. Elke steen vertelt een verhaal over de vorming en ouderdom van het gebergte. In een Vertical Kilometer loop je soms door miljoenen jaren tijdsverschil als je naar de gesteentepakketten kijkt. Dat kan me ook tijdens het lopen echt enthousiast maken.

Nu ik werk bij Hotel Esprit Montagne heb ik de perfecte woonomgeving om te genieten van de bergen en zo nu en dan een dagje goed af te zien.’

Winnaar Montferland Trail 16km, 2021

3de NK Skyrunning Vertical Km, 2021

3de NK Skyrunning Vertical Km, 2022

2de NK Skyrunning Downhill, 2022

3de Bosbokkentrail 30km, 2020

‘Ik ben Kaj Derks, woonachtig in Berg en Dal heb ik voor Nederlandse begrippen een perfecte trainingsomgeving. Zonder ooit een atletiekbaan van dichtbij te hebben gezien ben ik begonnen met hardlopen om mijn conditie te verbeteren voor alpiene avonturen. De prioriteit is inmiddels wel verschoven naar het hardlopen maar het alpine avontuur staat nog jaarlijks op het programma. Lopen in de bergen brengt nieuwe werelden elke keer dat ik een pas over ga, nieuwe oplossingen voor elk obstakel op een graat en een waarschuwing om voorzichtig te zijn bij elke top. Het lopen in de bergen is voor  mij vooral een primair transport van A naar B, echter hoe sneller het gaat hoe leuker het wordt. Het aankomen heeft meer betekenis als je de hele weg zelf hebt afgelegd. En hoewel een competitiedrang niet een van mijn belangrijkste karaktertrekken is mag ik op zijn tijd best een wedstrijdje lopen. Als ik het dan naar mijn zin heb wil ik nog wel eens het gas wat opendraaien’.

Kaj is de verrassende winnaar van EMI 2015, waar hij op zijn inmiddels bekende vrolijk manier de bergen afstuift. Sindsdien is hij dan ook lid van Team Esprit Montagne. Alhoewel hij in de jaren daarna wel wat last heeft van blessures heeft hij zijn plekje in skyrunnend Nederland wel verdiend. Eigenlijk loopt hij alle afstanden wel zolang het maar “climb high & play hard” is. Maar ook het ‘ouderwets’ met rugzak, eten en tent de bergen intrekken hoort er nog steeds bij. Of dit nou met zijn broer in de sneeuw in de Alpen is of de meer avontuurlijke routes zoals de Drakenberg Traverse of Nolans 14, genoten wordt er.

Winnaar EMI 2015

2de Devil’s Trail Nijmegen 33km, 2019

2de Devilstrail Nijmegen 33km, 2018

3de Hoge Veluwe Trail 15km, 2019

3de Ketelwald Trail 30km, 2018

Begonnen met het alpinisme en daarna gepassioneerd geraakt voor het skyrunnen door de beelden van de VK Fully en de daar op volgende eerste deelname in 2012. Aangezien rennen niet echt hard gaat, zijn het vooral de Verticale Kilometers waar ik het meeste plezier in heb, met daarbij af en toe een uitstapje naar een wat langere Skyrace. In de winter vertaalt zich dit in de ski alpinisme wedstrijdjes die ook vaak kort en alleen omhoog gaan. Maar eigenlijk hou ik nog het meest van de lange dagen al klimmend en klauterend door de bergen, het liefst met vrienden, maar ook alleen kan ik me dan prima vermaken.

Ook haal ik heel veel plezier uit het helpen bij de nationale selecties tijdens WK’s & EK’s trailrunning en skyrunning en het organiseren van evenementen zoals de Esprit Montagne Invitational en het opzetten van het NK Skyrunning. Het geeft mij net zo veel voldoening om iemand een super prestatie te zien neerzetten en dat je daarbij mocht helpen in de begeleiding daarvan. Vandaar ook het sponsoren van deze atleten.

Nederlands Kampioen Vertical Skimo 2020

Winnaar Trail du Petit Saint Bernard Relais mixte 40km, 2021